ÉPISODE 2
DE LA CAMPAGNE DE FRANCE À L’OCCUPATION ALLEMANDE
1940-1942

« Fall Gelb » le plan jaune, nom de code de l’offensive allemande du 10 mai 1940. Les Alliés tentent de répondre à l’invasion de la Belgique par la manœuvre « Dyle »

Par une manœuvre audacieuse, traversant le massif des Ardennes réputé infranchissable, le 13 mai, les unités blindées allemandes vont percer la défense française à Sedan et par un vaste « coup de faux » en direction de Calais, vont couper les armées française et britannique en deux.

Le char Renault B1bis est en 1940 le fleuron de l’Armée française. Bien que d’une conception « à l’ancienne », c’est le plus puissant des chars engagés dans les combats de mai et juin 1940.

Pesant 31,5 tonnes et servi par un équipage de 4 hommes, son blindage frontal est de 60 mm. Armé d’un canon de 75 mm sous casemate et d’un canon antichar de 47 mm en tourelle, il s’avère, en dépit d’une vitesse insuffisante, un redoutable adversaire pour les chars allemands.

Le 14 juin, la bataille de France est perdue même si, dans les Alpes et jusqu’à Menton, les troupes françaises résistent vaillamment aux assauts italiens depuis le 10 juin, jour de la déclaration de guerre de l’Italie fasciste de Benito Mussolini à la France.

Les Troupes de la Wehrmacht défilent sous l’Arc de triomphe de l’Etoile à Paris.

Le 17 juin, le général De Gaulle, ancien sous-secrétaire d’état à la Guerre et à la Défense Nationale entre le 6 et le 16 juin, s’envole depuis Bordeaux pour rejoindre Londres. Le 18, en tant que chef de la France Libre, et rejetant la demande d’armistice du maréchal Pétain, il lance au micro de la BBC, un appel solennel qui incite le peuple français à résister et à rejoindre les Forces Françaises libres qui viennent d’être constituées avec une poignée de volontaires ayant rejoint l’Angleterre.

Affiche imprimée par Fallek à 1000 exemplaires à Londres dans la deuxième moitié de juillet 1940, elle sera placardée sur les murs des principales villes britanniques les 3 et 4 août 1940. Un second tirage, fait par Weiner à 10 000 exemplaires, sera placardé durant toute la guerre dans les mêmes conditions.

Le 10 juillet 1940, le maréchal Pétain est investi des pleins pouvoirs constituants par l’Assemblée Nationale siégeant à Vichy. Le lendemain, il s’octroie le titre de « chef de l’Etat français ».

Commence alors la sombre et douloureuse période de l’occupation allemande dans une France coupée en deux par la ligne de démarcation et marquée par la collaboration du régime de Vichy avec l’Allemagne nazie.

Faussement appelée francisque, la hache à double fer des guerriers de la Grèce antique est initialement reprise pour symbole du Maréchal Pétain.

Progressivement, elle sera admise par le gouvernement de Vichy comme symbole de l’Etat Français. Un ordre de la francisque sera créé le 26 mai 1941.

Bien que les archives d’attribution de cet ordre ont été détruites, une estimation de la Haute Cour porte à 2626 le nombre d’ordres décernés.

La poignée de main de Montoire entre le Maréchal Pétain, chef de l’Etat Français et Adolf Hitler, chancelier du IIIe Reich allemand à Montoire sur le Loir, le 24 octobre 1940, fait entrer la France de Vichy dans le régime de la collaboration.

Bien qu’aucun compte rendu officiel n’ait été publié, Pétain déclara le 30 qu’une nouvelle ère s’ouvrait pour la France, à présent partenaire de l’Allemagne dans le cadre d’un nouvel ordre européen, et qu’il entendait collaborer de manière sincère et que lui seul serait jugé responsable par l’histoire.

Pour les Français de l’époque, le Maréchal, comme ils aiment l’appeler, est auréolé du prestige du vainqueur de Verdun et nombreux sont ceux qui lui accorderont jusqu’à la fin une confiance aveugle

Conséquence de L’article 2 de la convention d’armistice signée le 22 juin 1940, dès le 25 juin, la France se trouve coupée en deux zones distinctes, l’une dite « zone occupée » par l’Armée allemande et l’autre dite « zone libre » administrée par la France sous l’autorité du gouvernement de Vichy.

Ces deux zones sont séparées par une « ligne de démarcation » qui nécessite un sauf-conduit pour être franchie dans un sens comme dans l’autre.

Cette situation va se poursuivre jusqu’au 8 novembre 1942, date de l’opération « TORCH » qui voit un débarquement anglo-américain réussi en Afrique du Nord qui est alors sous l’administration de Vichy.

Dès lors, les troupes allemandes et italiennes investissent la zone « libre » et occupent tout le territoire national.

La campagne de France en chiffre :

FORCES EN PRESENCE :

Alliés (France, Grande-Bretagne, Belgique, Pays-Bas, Pologne, Luxembourg, Tchécoslovaquie)
3 300 000 hommes → 75 000 tués et disparus

Axe (Allemagne, Italie)
3 350 000 hommes → 46 700 tués et disparus

Premier tireur au fusil-mitrailleur MG 34 d’un régiment d’infanterie de la Wehrmacht Heer